山荷叶多年生草本，高达50厘米。根状茎横走而粗壮，其上有旧茎枯死后残留的臼状疤痕，连续排列，呈结节状，老者具十数个臼窝，其下生多数须根。茎直立，不分枝，稍被柔毛。基生叶1片，长柄；茎生叶2片，互生，扁圆肾形。夏季开白色花，复聚伞花序顶生。浆果椭圆形或球形，蓝黑色，无毛，有白粉，内有种子数粒。当它的花瓣遇水的时候，花瓣会变得透明起来。能看到花瓣上的纹路，所以被称为skeleton flower（骨架花）。

  生长习性：分布四川、云南、贵州，耐阴。

  花期：6-7月。

  园林应用：可用于地被材料栽植于林下。