海棠是蔷薇科苹果属和木瓜属几种植物的俗称。园林中常用的海棠主要有：贴梗海棠、西府海棠、垂丝海棠、木瓜海棠等，这四种海棠并称为“海棠四品”。

贴梗海棠：蔷薇科木瓜属落叶灌木。其枝条直立开展，枝上有刺；花先叶开放，3-5朵簇生于二年生老枝条上，花梗极短，花色猩红色，也有淡红色或者白色。贴梗海棠的花朵鲜润丰腴、绚烂耀目，是庭园中主要春季花木之一。

西府海棠：蔷薇科苹果属落叶小乔木。树枝直立性强，为中国的特有植物。西府海棠树态峭立，似亭亭少女。花朵4-7朵，生于小枝顶端，粉红色，花梗长约2-3厘米。其花未开时，花蕾红艳，似胭脂点点，花开后则渐变粉红，如晓天明霞，分外美丽。

垂丝海棠：蔷薇科苹果属落叶小乔木。其花朵4-6朵簇生于枝条顶端，花瓣呈玫瑰红色；花梗细弱，紫红色，弯曲下垂，如遇微风飘飘荡荡，娇柔红艳，远望犹如彤云密布，美不胜收。

木瓜海棠：蔷薇科木瓜属落叶小乔木。花先叶开放，2-3朵簇生于二年生枝上，花梗短粗或近乎无花梗；其枝条直立，具短枝刺。木瓜海棠的品种很多，花朵大且多为重瓣，花色丰富，有橙红、深红、白色、粉红等。其花色烂漫，树形好，是观花、观果俱佳的良好树种。