走在初秋的植物园内，不经意间被树下的紫色花序吸引住了。只见那细长的叶片画出根根流畅的弧线，在弧线的交汇处伸出一条挺拔直立的花序，整个构图形成完美的三角形。每个三角形之间若即若离，相邻而不打扰。这就是麦冬，一种拥有兰花般淡雅气质的地被植物。

麦冬是百合科沿阶草属多年生常绿草本植物。叶基生成丛状，绿色，长条形；花序直立，淡紫色、白色，每个花序上有十几朵花，花期5至8月；果实圆球形，浆果，初期绿色，成熟紫黑色，果期8至10月。

麦冬的耐荫性强，覆盖效果好，常栽种在阴湿空地、水边湖畔、郁闭林下，可观叶观花观果，是一种良好的地被植物。

园林上常用的麦冬主要有阔叶麦冬、中叶麦冬、细叶麦冬、金边麦冬、银边麦冬、矮麦冬。主要区别如下：阔叶麦冬又称为大麦冬，叶宽1.3-1.5cm；中叶麦冬叶宽0.6-0.7㎝；细叶麦冬叶宽0.4-0.5cm。金边麦冬的叶缘有纵长的金色条纹；银边麦冬的叶缘有纵长条白边，中央有细白纵条纹。矮麦冬较矮小，叶墨绿色，略革质。

麦冬的小块根还是一味中药，具有生津解渴、润肺止咳的功效。