山茱萸（学名：Cornus officinalis Sieb. et Zucc.）落叶乔木或灌木；树皮灰褐色；小枝细圆柱形，无毛。叶对生，纸质，上面绿色，无毛，下面浅绿色；叶柄细圆柱形，上面有浅沟，下面圆形。伞形花序生于枝侧，总苞片卵形，带紫色；总花梗粗壮，微被灰色短柔毛； 花小，两性，先叶开放；花萼阔三角形，无毛；花瓣舌状披针形，黄色，向外反卷；雄蕊与花瓣互生，花丝钻形，花药椭圆形；花盘无毛；花梗纤细。核果长椭圆形，红色至紫红色；核骨质，狭椭圆形，有几条不整齐的肋纹。

山茱萸有非常多的品种，它的花朵长得非常奇特，观赏性是很不错的，在我国南北方都可以栽种，但是要在当地选择合适的品种，现在它已经培育出非常迷人的观赏盆景，它在春夏开完花朵之后才会长叶子，很奇特。

在秋冬季节，我们就能看到红彤彤的山茱萸果子，观赏性特别好，果期很长，一般都有三个月左右，制作成盆栽也是不错的选择，当然栽种在庭院里就是最好不过的了。

有的山茱萸属于小型落叶乔木，通常在春天开花，山茱萸的花并不是花，与一品红一样是属于苞片，不过这花苞很美丽。过去原种山茱萸多是白色或浅绿色花苞，但在杂交后的今天，颜色有白色、粉红、深红和浅绿，许多有花纹或是双色，形状也非常美丽，四片花苞像蝴蝶一样飘逸。而叶子秋天时会变色，很受欢迎，是我国最受欢迎的庭园树之一。

关于山茱萸名字的由来，还有一段趣闻。相传战国时期赵王有颈椎病，颈痛难忍，一位姓朱的御医用一种干果煎汤给赵王内服用，很快使赵王解除病痛。后来赵王问朱御医用了什么灵丹妙药，朱御医回答是山萸果，赵王听后就令人大种山萸。为了表彰朱御医的功绩，就将山萸更名为山朱萸，并逐渐流传了下来。