“春风用意匀颜色，销得携觞与赋诗。秾丽最宜新著雨，妖娆全在欲开时……”郑谷写出了至今为人所称道的海棠“新著雨”、“欲开时”的艳丽妖娆的风姿神采，海棠让诗人郑谷看不足、写不完，饮酒赋诗，流连忘返。

海棠花开在春末夏初天气开始热起来的时节，她是先长足了叶子后才开花的树。一根根针头上挑着一个花骨朵，慢慢地盛开，外红内粉，花蕾红艳，似胭脂点点，开后则渐变粉红，有如晓天明霞，个头小巧玲珑，令人赏心悦目。海棠花娇艳动人，花姿潇洒，花开似锦，是雅俗共赏的名花，被喻为“国艳”，素有“花中神仙”、“花贵妃”的称号，也有“解语花”的雅称。“雪淀霞铺锦水头，占春颜色最风流。”“只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。”古往今来多少人在赞美海棠花，又有多少人为之梦牵魂绕？

据明代《群芳谱》记载：海棠有四品，皆木本。这里所说的四品指的是：西府海棠、垂丝海棠、木瓜海棠和贴梗海棠，西府海棠树态峭立，既香且艳，是海棠中的上品，海棠树姿优美，春花烂漫，入秋后金果满树，芳香袭人，常植人行道两侧、亭台周围、丛林边缘、水滨池畔等地，也可矮化盆栽，果实经蒸煮糖渍后可作食品，还可药用。