现代插花分为东西方两大流派，东方插花艺术崇尚自然，讲究精神内涵，西方插花则以色彩为重，意在装饰，追求群体艺术之美。

一件好的插花作品首先是从立意和构思着手。所谓立意是指作者要在作品中所要表述的主题思想，形同于作画，需要意在笔先，胸有成竹，之后再考虑用什么花材，容器，怎样构图，没有立意与构思，就不能创作出好的插花作品。

其次是构图原则，主要有韵律节奏、变化与统一、疏密调和等。插花过程中要善于运用韵律变化，无论何种形式的插花造型，花朵及枝叶的疏密，枝条的曲直，横斜高低，不同花色搭配都要讲究变化，切忌整齐划一。变化与统一方面是指同一花材的运用要注意主次既有对比又有统一，几个品种花材搭配时要注意选择其中一种为主，其余为点缀，起到衬托作用。另外花朵大小，数量多少枝叶疏密，花枝长短，色彩浓淡都要突出主体，充分利用花材的变化获得插花整体协调，呈现出自然美。例如黄色腊梅配以红色的南天竹，纯白的马蹄莲配红色的郁金香，而色彩斑斓的香石竹与潇洒碧绿的厥叶和文竹，令人赏心悦目。此外对称平衡原则也很重要，插花时一般将花朵大的、色彩浓的花枝作为主体花枝，放于中心位置，把色彩清淡的花枝放在主体花枝的左侧或右侧，使整个插花作品给人以庄重和稳定的感觉，舒适自然。