妈妈常常教导我们，无论是生活还是工作，都要给自己定一个阶段性的目标，这个目标就是我们努力的方向。植物妈妈也是这样教导她的孩子，只不过她将植物生长的方向遗传到了植物体内。

　　　　植物生长是由生长素控制的。它在植物体内，根据所处的环境条件不同，如不同的光线、温湿度、不同的地点等，及时“发布”命令，决定植物各个器官该怎样生长，或者生长到什么程度最合适。

　　　　大家都知道向日葵又名向日花，会一直向着太阳。这就是由生长素控制的。由于生长素对光的反应很敏感，当胚芽鞘收到光照时，它就聚集到阴面的一侧。这样，生长素的增多和积累，就使阴面部分生长大大加快，而受光部分则由于缺少生长素而生长缓慢，结果导致弯曲。也就是说，向日葵的向光性，也是由于生长素在植物组织内的不对称分布而造成的。

　　　　那么，植物是如何感知上下的呢？是什么力量促使它选择根朝下、茎朝上的生长方向？科学家们首先想到的是重力，一致认为是地球引力影响植物生长的方向。1975年，苏联科学家将小麦种子带上了宇宙飞船，在失重状态下，小麦的芽杂乱无章的生长，且没有出现抽穗结实的现象，逐渐枯萎死亡。这个实验证实了在失重状态下，植物体内的生长素无法汇集在适合的部位，幼茎找不到正确的生长方向，只能杂乱无章地向四下伸展，最终导致死亡。

　　　　苏联生理学家拉西克夫提出一个问题，“电对整个生物界起着巨大的作用。在地球表面，植物每时每刻都通过茎和叶，向大气发射一定量的电子流，这对植物营养成分和水的供应产生很大影响。”能不能用电流刺激失重状态下的植物，会不会植物就能正常生长了呢？

　　　　科学家对失重状态下的两个葱头分别进行无电流刺激和电压刺激，结果受到电流刺激的葱头生长正常，挺拔粗壮；无电流刺激的葱头则出现枯黄萎缩，趋于死亡。调换之后，原来枯黄的那个葱头又充满生机，原来正常生长的葱头则停止了生长。

　　　　美国俄亥俄州州立大学的植物学家迈克·埃文斯通过实验，认为植物在弯曲生长过程中，无论是根冠下册部位还是芽的上册部位，都存在着高含量的无机钙，是无机钙引导植物的茎干总是向上生长，根向下生长。

　　　　由此可以看出，控制植物生长方向的是一个复杂得多因素的力量，还需要进一步探究。